Un'infanzia attiva aiuta a prevenire la depressione in età adulta. Lo conferma un nuovo studio australiano che ha interrogato un campione di 2150 adulti sul livello di attività fisica eseguita prima dei 15 anni - da compiti leggeri come giardinaggio e bowling fino agli sport più vigorosi. Nella categoria di bassa attività nell'infanzia è stata rilevata una probabilità del 35% superiore di soffrire di depressione da adulti, rispetto a chi ha riferito più alti livelli di attività fisica da bambini, scrive la ricercatrice Felice Jacka, della Scuola di medicina dell'Università Deakin di Geelong, sul Journal of Science and Medicine in Sport.

L'associazione è evidente anche tra coloro che si sono impegnati in alti livelli di attività fisica solo da adulti. "L'attività e l'ambiente in cui si cresce svolgono un ruolo importante nella salute in età adulta, perché è nell'infanzia che si sviluppa il cervello e i sistemi di risposta allo stress. L'esercizio promuove la crescita di nuove cellule e di importanti proteine in aree del cervello che hanno un ruolo significativo nelle malattie depressive", prosegue Jacka, che raccomanda per i bambini almeno un'ora di attività fisica al giorno. "Il coinvolgimento nello sport ha dimostrato di influenzare lo sviluppo di importanti abilità nella gestione dello stress ed è associato a un maggiore benessere emotivo nell'adolescenza", aggiunge.