Sempre giovani:
il segreto in 45 minuti
di sport a settimana
Poco meno di tre quarti d`ora di esercizio moderato, precisamente 42 minuti, oppure 15 minuti di movimento intenso, per tre volte a settimana: sono reali elisir di giovinezza. Il meccanismo di preservazione dalla vecchiaia parte dalle cellule immunitarie: l`attività fisica protegge infatti la lunghezza dei telomeri, ovvero le sequenze di Dna che proteggono le estremità dei cromosomi, garantendo più a lungo il mantenimento delle cellule immunitarie in vita. A sostenerlo è uno studio pubblicato su Plos da un gruppo di ricercatori dell`University of California di San Francisco tra cui Elizabeth Blackburn, insignita nel 2009 del premio Nobel per la Medicina per aver scoperto proprio il funzionamento dei telomeri e della telomerasi - l`enzima deputato alla loro ricostruzione - e il loro ruolo nella longevità cellulare. Se i telomeri delle cellule immunitarie mantengono la loro lunghezza, spiegano i ricercatori, le cellule rimangono in vita più a lungo, mantenendo l`organismo più giovane.
I ricercatori hanno reclutato 63 donne in post-menopausa, molte delle quali erano quotidianamente sottoposte ad alti livelli di stress psicologico in quanto si prendevano cura di di coniugi o genitori affetti da demenza. Precedenti studi, spiegano i ricercatori, hanno messo in evidenza che lo stress causa l`accorciamento dei telomeri, determinando l`invecchiamento delle cellule immunitarie. Le donne sono state divise in due gruppi: le "attive" sono state sottoposte a diverse sedute di attività fisica, a differenza delle "sedentarie". Alla fine di ogni giornata ognuna registrava il tipo di attività svolta, per quanto tempo, e come si sentiva. Di ogni donna venivano di volta in volta prelevati campioni di sangue per controllare i telomeri delle loro cellule immunitarie: dall`analisi dei dati raccolti è emerso, spiegano i ricercatori, che una moderata attività fisica per 42 minuti - oppure sessioni di sport intenso da 15 minuti - per tre volte a settimana sono sufficienti a sconfiggere lo stress psicologico accumulato, proteggendo la lunghezza dei telomeri delle cellule immunitarie e prevenendo la vecchiaia.
I ricercatori hanno reclutato 63 donne in post-menopausa, molte delle quali erano quotidianamente sottoposte ad alti livelli di stress psicologico in quanto si prendevano cura di di coniugi o genitori affetti da demenza. Precedenti studi, spiegano i ricercatori, hanno messo in evidenza che lo stress causa l`accorciamento dei telomeri, determinando l`invecchiamento delle cellule immunitarie. Le donne sono state divise in due gruppi: le "attive" sono state sottoposte a diverse sedute di attività fisica, a differenza delle "sedentarie". Alla fine di ogni giornata ognuna registrava il tipo di attività svolta, per quanto tempo, e come si sentiva. Di ogni donna venivano di volta in volta prelevati campioni di sangue per controllare i telomeri delle loro cellule immunitarie: dall`analisi dei dati raccolti è emerso, spiegano i ricercatori, che una moderata attività fisica per 42 minuti - oppure sessioni di sport intenso da 15 minuti - per tre volte a settimana sono sufficienti a sconfiggere lo stress psicologico accumulato, proteggendo la lunghezza dei telomeri delle cellule immunitarie e prevenendo la vecchiaia.
di Miriam Cesta (03/06/2010)